Chronique d’une mort annoncée – Gabriel Garcia Marquez

J’y allais sans a priori, à part avec l’idée que c’était un roman reconnu. Prix Nobel de littérature, Gabriel Garcia Marquez, quand même.

J’y allais après un coup d’œil un peu circonspect sur la couverture, un beau gars, un peu cow-boy, un peu Indiana-Jones, sur fond de soleil couchant. Un western, peut-être.

J’y allais sans avoir relu la quatrième de couverture. Je la lis rarement avant de commencer à lire… au moment de choisir, oui, mais c’était il y a longtemps.

Et ça s’est révélé être plutôt une bonne surprise. Au final, ce n’est pas un western. Ca ne se déroule même pas aux Etat-Unis, mais quelque part en Amérique du Sud.

L’action se déroule sur quelques heures. Quelques heures durant lesquelles, Santiago Nasar va se déplacer dans la ville sans savoir qu’il va être tué. Pourtant nombreux sont ceux à savoir que deux frères ont annoncé vouloir tuer. Mais par divers concours de circonstances, Santiago ne le sait pas.

Au fil des pages, le qui, le pourquoi, et le comment se mettent en place. Le narrateur est un regard extérieur, qui retrace les événements à partir de témoignages. Ce n’est pas un récit en ligne droite, mais à le lire, le lecteur se fait bien promener. Et j’en redemande !

Les livres dans les livres :

"C'est une montagne neuve et elle n'est née d'aucune irruption souterraine. C'est une montagne de bois. Une des nombreuses montagnes de bois qui décorent [...] le littoral du Sud du Chili. [...] Matière première pour l'industrie du papier. Certains disent que c'est le prix qu'on doit payer pour le plaisir de lire, mais ce n'est pas certain."

Les livres dans les livres :

"Je n'étais pas seul dans mes rêves. J'avais un Oncle [...].

C'est de lui que j'ai reçu mes premiers livres, ceux qui m'ont fait connaitre des écrivains que je n'oublierai jamais ; Jules Verne, Emilio Salgari, Jack London. C'est de lui que j'ai reçu une histoire qui a marqué ma vie : Moby Dick, d'Herman Melville."

Le village de Mandigua est situé en bordure de la forêt équatoriale. Il est à l'orée de la jungle et celle-ci a une grande influence sur la vie des habitants de Mandigua. Ils travaillent majoritairement dans les plantations qui s'étendent dans les vallées.

Mais certains d'entre eux ont reçu un don qui leur permet  de perpétuer une tradition ancestrale. Eux seuls ne craignent  pas la jungle, eux seuls y pénètrent : ce sont les chasseurs de serpents.

Quand ils tuent un serpent, c'est en hommage au grand serpent noir originel, le Sirtanõ. Selon la légende, l'homme serait né de sa gueule.

Julian est l'un des chasseurs du village. Il semble posséder un don très puissant.

Au village, il y a également Estrella. Son père, veuf, l'a longtemps gardée cachée chez lui pour repousser le jour où on la demanderait en mariage. De nombreux jeunes hommes la convoitent rien que entendant parler de sa beauté, mais sans l'avoir jamais vue.

Mais son père finit par céder et la laisse sortir, c'est ainsi que Julian a l'occasion de la rencontrer. Et elle est effectivement très belle.

Or, les chasseurs de serpents n'ont pas le droit d'être amoureux. Pour le malheur du village, le Sirtanõ se venge.

C'est un livre à lire comme un conte. Ce beau récit offre un grand dépaysement, un bond dans une autre culture, avec son mode de vie et ses traditions.