Octobre Rouge est un sous-marin lance-missile soviétique de classe Typhon. Il est commandé par Marko Ramius, le fils d'un héro du Parti Communiste soviétique, bien que d'origine lituanienne.
Marko Ramius a été élevé par sa grand-mère en Lituanie, et a grandi dans une certaine honte des actes de son père. Mais il avait cependant profité de sa réputation pour faire des études qui l'ont
mené à devenir commandant de sous-marin. Il est d'ailleurs un commandant respecté et réputé pour son intelligence et la finesse de son pilotage des bâtiments. Cette réputation a fait de lui un
pilote d'essai de sous-marins (effectue le test des capacités de chaque nouvelle série) et le formateur de nombreux officiers sous-mariniers. C'est pourquoi il assure le commandement de l'Octobre
Rouge lors de cette première sortie de test.
Mais l'Octobre Rouge n'est pas n'importe quel sous-marin soviétique. Il est équipé d'un système de propulsion silencieux, la chenille, supposé le rendre indétectable. La mission de cette sortie
est un exercice pour vérifier sa discrétion. Un autre bâtiment soviétique devra, dans un périmètre défini, tenter de repérer sa signature accoustique pour le localiser.
Mais Marko Ramius a autre chose en tête. Il a sélectionné des officiers ayant des idées proches des siennes, et a décidé de désobéir.
Le décès de son épouse, Natalia, qu'il chérissait plus que tout entre les mains d'un chirurgien ivre, fils d'un membre du parti et donc intouchable, a fini de le dégouter de ce pays et de son
régime. Il a décidé de passer à l'Ouest et d'offrir le sous-marin aux américains. Toute la difficulté étant d'atteindre la cote américaine sans se faire repérer, ni couler ni par les américain,
ni par les soviétiques. En effet, très vite, les soviétiques se mettent en chasse pour le retrouver, créant ainsi une grande agitation diplomatique.
L'intrigue, le déroulement de l'action sur les différents navires et au sein des différents services de renseignements est un vrai régal. Le suspens est vraiment très bien mené.
Ce livre est de plus apparemment très pointu, très documenté, aussi bien sur la marine et l'aviation soviétique qu'américaine.
Un très grand livre, difficile à lâcher. Je n'avais pas été autant captivée depuis "Pour qui sonne le glas" d'Hemingway.
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