Au VII ème siècle, en Chine, sous la dynastie des T'ang, Cheou-li Prince de Pin nous raconte ce qu'il s'est passé alors qu'il était enfant et avant sa naissance. Il nous raconte le vie et
l'histoire de sa Grand-mère.
En la vingt-troisième année de l'ère Tchen-kouan, l'empereur T'ai-tsong, sentant ses forces décliner désigne l'un de ses fils, Tche, comme successeur. Cet homme n'a pas un caractère très
fort, mais si l'empereur avait désigné l'un des deux fils les plus à même de prendre le pouvoir, le second aurait combattu le premier. En désigner un troisième, plus en retrait, a paru plus sage
à l'Empereur.
Mais Dame Wou Tchao, l'une des concubines de l'empereur (de sixième rang) est une femme ambitieuse. Elle comprend vite la faiblesse de ce nouvel empereur potentiel, et entreprend de se rapprocher
de lui.
Quand l'empereur décède, les concubines doivent quitter le palais et se retirer dans un monastère. Mais grâce aux relations qu'elle a noué avec Tche, et en employant quelques stratagèmes, Dame
Wou réussit à revenir au palais en tant que concubine du nouvel empereur.
La faiblesse moral de Tche lui permet alors de manoueuvrer pour accéder à de plus en plus de pouvoirs jusqu'à devenir l'Impératrice Wou Tsoï-t'ien, ce qui signifie "Conforme à la volonté du
ciel". Elle va alors mener le pays d'une main de fer.
Ce roman, à travers les mots de son petit fils, relate donc l'ascension ambitieuse de Dame Wou et sa chute.
/idata%2F0253517%2FEtiquettes%2FInFolio.jpg)