Dortmunder, une fois de plus, va se mettre dans une drôle de situation.
L'idée vient de Kelp, et consiste à s'inspirer d'un roman pour faire un kidnapping. Mais ça commence déjà mal car, pour mettre Dortmunder au courant de son idée, Kelp se rend sur les lieux d'un casse que Dortmunder est en train d'essayer de faire... Et forcément, sa venue fait foirer les casse...
Dortmunder travaiile toujours plus ou moins avec les mêmes amis dans ce genre de situation. Et Kelp a besoin de Dortmunder pour vaincre les réticences des autres membres de leur équipe. Cette approche n'est donc pas la meilleure pour mettre Dortmunder de son coté...
Mais bon, finallement, Dortmunder a besoin de se refaire, alors, c'est parti. Ils essayent de suivre à la trace les indications du livre, mais l'enfant s'avère moins facile à gérer que dans le roman.