Amélia Peabody, héroine et narratice à la langue bien pendue vient d'hériter d'une fortune suite au décès de son père et attire les convoitises :
'Une vieille fille [...] qui n'a encore reçu aucune demande en mariage serait par trop stupide et naïve si elle ne se rendait pas
compte que sa fortune toute récente n'était pas étrangère aux soudaines attentions dont elle était l'objet. Or, je n'étais ni naïve, ni stupide. Et le matin, un coup d'oeil à mon miroir suffit à
dissiper d'éventuelles illusions.'