Coraline Jones vient d'emmenager avec ses parents dans une nouvelle maison. Cette maisona plusieurs appartements. Ils ont alors pour voisin, à l'étage supérieur, un vieux monsieur qui dit dresser
des souris pour un numéro de cirque. Mais Coraline a du mal à y croire. Au rez-de-chaussée vivent les demoiselles Spink et Forcible, d'anciennes comédiennes.
Coraline est laissée libre d'aller et venir, d'explorer "du moment qu'elle ne salit rien". Un jour où il pleuvait à grosses gouttes, Coraline dut interrompre sa découverte du jardin et à la place
explora la maison. Elle découvrit une porte fermée à clef, et qui, quand on l'ouvre, fait apparaitre un mur de brique.
La curiosité et la tentation sont fortes. Coraline va de nouveau ouvrir cette porte et découvrir son secret.
C'est un livre facile à lire, un conte pour enfant, avec une méchante et une épreuve initiatique...